Hvad er overfølsomhed over for mad?
Nogle børn får overfølsomhedsreaktioner, når de spiser bestemte
fødevarer eller tilsætningsstoffer. Det er typisk helt almindelige
fødevarer, der giver anledning til reaktionerne.
For at man kan tale om overfølsomhed over for mad, skal
symptomerne
- optræde, når barnet spiser den fødevare, det ikke kan tåle
- forsvinde eller blive mindre, når barnet lader være med at
spise fødevaren, og
- komme tilbage, når barnet spiser fødevaren igen.
Overfølsomhed over for mad inddeles i fødevareallergi og
ikke-allergisk fødevareoverfølsomhed.
Fødevareallergi
Ved allergi over for mad påvirker bestemte proteiner (allergener) i
fødevarerne kroppens immunsystem. Kroppen kan reagere ved at danne
allergi-antistoffet IgE. Antistoffet retter sig mod de
fødevareproteiner, man er allergisk overfor. I sjældne tilfælde
dannes ikke IgE, men allergien udløses på en anden måde. Det er
sygdommen cøliaki et eksempel på - selvom cøliaki normalt ikke
opfattes som en allergisk sygdom.
Når barnet spiser den fødevare, det ikke kan tåle, opstår der en
allergisk reaktion med symptomer fra øjne, næse, lunger, hud,
mave-tarmkanal eller hjerte-karsystem. Der er oftest symptomer fra
to eller flere organer.
Det er forskelligt hvor meget af allergenet, der skal til for at
fremkalde symptomer. I nogle tilfælde kan selv meget små mængder
udløse voldsomme symptomer.
Allergi-antistoffet måles ved en allergitest - enten en blodprøve
eller en test på huden, den såkaldte priktest. Andre test, fx
lappetest på huden, anvendes i sjældne tilfælde til at undersøge
for andre allergiske mekanismer.
Allergitesten er dog ikke nok til at stille den endelige
diagnose.
Ikke-allergisk fødevareoverfølsomhed
Ved ikke-allergisk fødevareoverfølsomhed sker der ikke
nogen allergisk reaktion i kroppen. Reaktionen kan derfor ikke
måles i en allergitest.
Som regel er symptomerne ved fødevareoverfølsomhed mildere og
kommer senere end ved fødevareallergi, og barnet skal ofte spise
mere af fødevaren, før der kommer symptomer. Men man kan ikke ud
fra symptomerne skelne mellem fødevareallergi og ikke-allergisk
fødevareoverfølsomhed.
Overfølsomhed over for tilsætningsstoffer er en ikke-allergisk
fødevareoverfølsomhed, ligesom overfølsomhed over for mælkesukker
er. Nogle af de sygdomme, som hører under ikke-allergisk
fødevareoverfølsomhed, blev tidligere kaldt intolerans.
Diagnosen
En blodprøve eller en priktest på huden kan kun bruges til at
støtte en formodning om allergi, men er aldrig nok til at stille
diagnosen ved fødevareoverfølsomhed. Den kan først stilles endeligt
ved at sammenholde sygehistorie og test med en diætperiode og en
provokation. Under diæten må barnet ikke spise de mistænkte
fødevarer. Ved den efterfølgende provokation skal det spise dem
igen.
Ved både fødevareallergi og ikke-allergisk fødevareoverfølsomhed
vil symptomerne forsvinde eller mindskes under diæten og vende
tilbage, når der foretages en provokation.