Overfølsomhed over for mælkesukker

Mælkeallergi skyldes overfølsomhed over for proteiner i mælken. Man kan desuden være overfølsom over for mælkesukker (laktose), som også findes naturligt i mælk.
 
Ved overfølsomhed over for mælkesukker er kroppens immunsystem ikke involveret. Overfølsomheden skyldes i stedet, at man har for lidt af det enzym i tarmen, som spalter mælkesukkeret, så man i større eller mindre grad ikke kan optage mælkesukker.
 
I stedet nedbrydes mælkesukkeret af bakterier i tyktarmen. Det giver mavesmerter og diarré og er ubehageligt, men ikke farligt.
 
Overfølsomhed over for mælkesukker kaldes også laktose-malabsorption eller laktose-intolerans.
 
Hvornår opstår overfølsomhed over for mælkesukker?
Overfølsomhed over for mælkesukker kan være medfødt eller komme senere i livet. Den medfødte variant er meget sjælden og ses allerede, mens barnet ammes, da modermælk indeholder laktose. Barnet trives ikke og har sure afføringer.
 
Overfølsomhed over for mælkesukker opstår oftest i 2- til 4-årsalderen, men kan komme senere. Den rammer ca. 75 procent af jordens befolkning, som lever udmærket med det, fordi de ikke har tradition for at drikke mælk som voksne. I Danmark er 3-6 procent af befolkningen overfølsomme over for mælkesukker. Det ses især hos mennesker med anden etnisk baggrund end dansk.
 
Overfølsomhed over for mælkesukker kan også opstå ved sygdomme, der påvirker slimhinderne i tarmen, fx ubehandlet cøliaki.
 
Hvor meget laktose kan man tåle?
Laktose findes naturligt i mælk og mælkeprodukter, uanset om mælken kommer fra køer, får eller geder. Hvis man er overfølsom over for mælkesukker, skal man nedsætte indtaget af mælk og mælkeprodukter til den mængde, som man kan tåle. Mange tåler 1½-2½ dl mælk (7-12 g laktose) uden at få symptomer.
 
Risikoen for symptomer mindskes ved at drikke mælken til et måltid. Syrnede mælkeprodukter tåles ofte bedre end mælk, da de har et lavere indhold af laktose. Ost indeholder meget lidt laktose og kan derfor som regel spises af mennesker med overfølsomhed over for mælkesukker. Myseost har dog et meget højt indhold af laktose.
 
Eksempler på indhold af mælkesukker (laktose)
1 glas letmælk (2 dl): 9,4 g laktose
1 glas kærnemælk (2 dl): 7,3 g laktose
2 dl yoghurt: 5,0 g laktose
50 g fetaost: 0,3 g laktose
1 skive skæreost (20 g): spor af laktose
 
Mælk indgår i mange færdige madvarer, men det er sjældent et problem ved overfølsomhed over for mælkesukker, da mængderne er meget små.
 
På markedet findes mælkedrik med nedsat indhold af mælkesukker. Den kan evt. drikkes af personer, som er overfølsomme over for mælkesukker  - afhængigt af, hvor meget mælkesukker man individuelt kan tåle.
 
Produkt som kan spalte laktose
Der findes et produkt, som tilsættes mælken, så laktosen spaltes. Det hedder Lactrase® og kan købes hos materialister eller på apoteket.

Laktosefri / Laktosereduceret mælk
I Danmark kan du købe laktosefri mælk, der er tilsat enzymet laktase, der gør, at mælkesukkeret spaltes til mindre enheder og derved bedre optages i tarmen. Der er tale om en laktosefri letmælk med 1,5 procent fedt. Mælken er UHT-behandlet og kan derfor holde sig to måneder uden for køleskabet. Det gør den fx velegnet til at medbringe på ferie. Det smager dog bedst at drikke mælken kold.

Den laktosefri mælk kan købes hos de fleste supermarkedskæder eller netbutikker.

I Sverige er udbuddet af produkter, med lavt indhold af eller ingen laktose, højere end i Danmark.

I Finland kan også fås laktosefrit mælkepulver fra den finske mejerikoncern VALIO. Det kan være en god løsning på ferieture. I øjeblikket hat vi kendskab til, at det kun kan købes til forbrugerbrug igennem en netbutik i Finland.

OBS!
Laktosefri mælk og laktosereduceret mælk indeholder fortsat mælkeprotein og er dermed ikke egnet til personer med mælkeallergi, der netop er allergiske over for mælkeproteiner.